Περιγραφή: έρπων ζιζάνιο των αγρών. Με άνθη μικρά κίτρινα, που βρίσκονται στη βάση των ακραίων φύλλων του. Ο καρπός είναι στρογγυλός, επίπεδος και αποτελείται από 5 σπόρους. Ο κάθε σπόρος φέρει τρία άνισα σκληρά αγκάθια, αυτά που προσδιορίζουν και το όνομά του, Tribulus, ενώ το δεύτερο (terrestis) προσδιορίζει τη συνήθεια του φυτού - βοτάνου να απλώνει στη γη δημιουργώντας εκεί που βλασταίνει έναν μικρό επικίνδυνο χορτοτάπητα.

Οι αγκαθωτοί σπόροι του διαπερνούν με ευκολία λάστιχα ποδηλάτου, παπούτσια, δέρμα, από όπου και η έκφραση "τριολίστηκε" ή "τριβολίστηκε". Στην Ελλάδα το βρίσκουμε σχεδόν παντού.

Το ξέρατε ότι αρχαία όπλα κατασκευάστηκαν με βάση το τριβόλι;

Τα αγκάθια του αυτά είναι με τέτοιο τρόπο δομημένα (ώστε πάντα κάποιο από αυτά να κοιτάζει προς τα πάνω) και έγιναν έμπνευση για τους αρχαίους ώστε να κατασκευάσουν όπλα που ήταν σιδερένιες κατασκευές (καρφιά), με τέσσερις αιχμηρές καταλήξεις, που οι αρχαίοι Έλληνες το ονόμαζαν τετράεδρον ή τρίβολον και οι Ρωμαίοι murex ferreus (σιδηρούς τρίβολος). Ήταν καταστροφή για το ιππικό των εχθρών.