Φυλλοβόλο δέντρο ή θάμνος που φθάνει έως 5 μέτρα ύψος. Προτιμά τα δροσερά εδάφη, ενώ συνήθως πλαισιώνει δάση οξιάς, καστανιάς, δρυός και φουντουκιάς.

Ο φλοιός του γαύρου είναι γκρίζος προς λευκός, το ξύλο σκληρό και λευκό με αποτέλεσμα να μην επιδέχεται επεξεργασίας και να χρησιμοποιείται αυτούσιο ως παλούκια ή μαγκούρες.

Τα φύλλα έχουν ωοειδές σχήμα με πριονωτή περίμετρο και μυτερή κατάληξη. Τα άνθη είναι αρσενικοί ή θηλυκοί ίουλοι.