Αγκαθωτός αειθαλής θάμνος που φτάνει ως 1 μέτρο ύψος και συναντάται στα δάση της Ελλάδας, της Βαλκανικής, καθώς και στην Δυτική Ασία.
Χαρακτηρίζεται από τους κόκκινους καρπούς του που παραμένουν στο φυτό τα Χριστούγεννα.
Τα θηλυκά άνθη είναι εφοδιασμένα με έξι λοβούς, που έχουν στο εσωτερικό τους τρεις μικρότερους. Τα αρσενικά έχουν ενωμένους τους τρεις στήμονες.

Ο καρπός, του είναι ένα μικρό απύρηνο χυμώδες κόκκινο σφαιρίδιο. Όταν είναι σε πλήρη ανάπτυξη μοιάζει με μία μικρή μπάλα κολλημένη στο κέντρο του ψευδόφυλλου. Οι καρποί αυτοί ωριμάζουν το φθινόπωρο, ωστόσο μένουν προσκολλημένοι στο φυτό όλο το χειμώνα και αυτή είναι η αιτία που το φυτό αυτό συλλέγεται σαν διακοσμητικό.

Χρησιμοποιείται στις Χριστουγεννιάτικες συνθέσεις με το λεγόμενο γκι των Χριστουγέννων.

Χρήσεις: Τα ώριμα κλαδιά του γίνονταν σκούπες. Ιδιαίτερα οι χασάπηδες χρησιμοποιούσαν τέτοιες σκούπες για να καθαρίσουν τα υπολείμματα από τα σφάγια και από εκεί προέρχεται και η αγγλική του ονομασία, "Butcher’s broom", (η σκούπα του χασάπη).

Εδωδιμότητα: Σε ορισμένα μέρη της Ευρώπης τρώνε τους νεαρούς βλαστούς όπως το σπαράγγι. Η γεύση του είναι πικάντικη και πικρή.

Ο Σπόρος εμφανίζει ελαφρά τοξικότητα. Παρόλα αυτά ψητός αποτελεί υποκατάστατο του καφέ

Θεραπευτικές ιδιότητες: Έχει μεγάλη ιστορία στη βοτανική ιατρική όμως δεν χρησιμοποιείται σήμερα πολύ, Θεωρείται ότι έχει θετική επίδραση στους κιρσούς και τις αιμορροΐδες. Τα υπέργεια τμήματα του και η ρίζα συνιστούνται σαν διουρητικά και καθαρτικά.