Πολυετές, ποώδες φυτό που φθάνει το ένα μέτρο ύψος.  Αντέχει στον πάγο. Ανθίζει  από τον Ιούνιο ως τον Οκτώβριο, και οι σπόροι ωριμάζουν τον Οκτώβριο. Τα άνθη είναι ερμαφρόδιτα (έχει τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά όργανα) και γονιμοποιούνται από τις μέλισσες, με τη δική του γύρη. Το φυτό είναι αυτογονιμοποιούμενο.  Το προτιμούν τα άγρια φυτοφάγα ζώα.  

Κατάλληλο για:  φωτεινά (αμμώδη), μεσαία (αργιλώδη) και βαριά (άργιλος) εδάφη  στραγγιζόμενα  καλά. Αναπτύσσεται σε μέτρια όξινα ή βασικά εδάφη αλλά δεν μπορει να αναπτυχθεί στη σκιά. Προτιμά υγρό χώμα.

Οι τρυφερές ρίζες έχουν μια ελαφρώς πικρή γεύση καραμέλας, όταν ψήνονται ενώ ρίζες άνω των 2 ετών είναι πολύ πιο πικρές.

Εδωδιμότητα: Τα φύλλα  τρώγονται  ωμά ή μαγειρεμένα . Είναι μάλλον πικρά, ειδικά όταν τα φυτά βρίσκονται στο στάδιο της ανθοφορίας. Τα φύλλα συχνά ξεπικρίζονται  αποκλείοντας το φως από το φυτό καλύπτοντας αυτό για λίγο καιρό με ένα κάδο ή κάτι παρόμοιο. Έτσι  μειώνεται η  πικρίλα αλλά υπάρχει επίσης μια αντίστοιχη απώλεια των βιταμινών και ανόργανων αλάτων. Τα ξεπικρισμένα  φύλλα χρησιμοποιούνται συχνά σε σαλάτες χειμώνα (που είναι γνωστά ως Chicons) και μαγειρεύονται επίσης. Τα  φύλλα είναι πολύ λιγότερο πικρά το χειμώνα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν χωρίς ξέπικρισμα σε σαλάτες. Τα λουλούδια τρώγονται ωμά στις σαλάτες. Πρόκειται για μια ελκυστική προσθήκη στο μπολ της σαλάτας λίγο  πικρή . Οι ρίζες τρώγονται μαγειρεμένες με διάφορες συνταγές. Οι  βραστές τρυφερές ρίζες αποτελούν ένα πολύ εύγευστο κηπευτικό.

Ιδιότητες: Η ρίζα είναι ιδανική τροφή για διαβητικούς, λόγω της περιεκτικότητας σε ινουλίνη. Ινουλίνη είναι ένα άμυλο που δεν μπορεί να αφομοιωθεί από τον άνθρωπο, τείνει να περάσει κατευθείαν μέσα από το πεπτικό σύστημα και είναι επομένως χρήσιμη για έναν διαβητικό. Ακόμη  η ινουλίνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν  γλυκαντική ουσία κατάλληλη για διαβητικούς. Επίσης, συντελεί στην απορρόφηση του ασβεστίου, του μαγνησίου και του σιδήρου, ενώ βοηθά και στην ανάπτυξη φυσικών βακτηρίων του εντέρου , βελτιώνοντας κατά αυτόν τον τρόπο τη λειτουργία του.

Η ρίζα του φυτού είναι  απαλλαγμένη από επιβλαβή συστατικά  και είναι ουσιαστικά ένα πυκνός συνδυασμός τριών σακχάρων (πεντόζη, λεβουλόζη και δεξτρόζη), μαζί με taraxarcin που είναι ιδιαίτερα σημαντικό ως πηγή λεβουλόζης .Οι ρίζες του φυτού χρησιμοποιούνται ως καρυκεύματα σε σούπες, σάλτσες και  ζωμούς, και προσδίδουν  ένα πλούσιο βαθύ χρώμα . Η ψημένη ρίζα χρησιμοποιείται ως ένας χωρίς καφεΐνη καφές ή ως υποκατάστατο νόθευσης.